Shaquille O’Neal a primit două Impala personalizate, una fiind pentru apă
Chevrolet Impala este cu siguranță unul dintre cele mai importante automobile din istoria SUA, reprezentând un simbol al dominanței sedanurilor full-size.
Modelul impunător a fost retras din producție în 2020, pe măsură ce industria s-a orientat către SUV-uri și crossover-uri. Totuși, Impala rămâne o prezență familiară, având în vedere că marca Bowtie a vândut peste 16,8 milioane de unități la nivel mondial de-a lungul existenței sale.
Două automobile personalizate, bazate pe modelul din 1964, au fost create special pentru Shaquille O’Neal. Lucrările au fost realizate de Effortless Motors, atelierul din Riverside, California, care a construit și Corvette Z06 extins al lui O’Neal, precum și Toyota Land Cruiser din 1996, restaurată și care a fost condusă de fostul său coleg de echipă de la Los Angeles Lakers, Kobe Bryant, în liceu.
Interesant este faptul că una dintre aceste creații nu a fost destinată circulației pe stradă, ci, mai degrabă, pentru a naviga pe apă.
O’Neal a pilotat el însuși creația, provocând echipa Effortless Motors să glumească: „Primul jucător de 2,13 metri care conduce un Impala din 1964 pe apă.” A ieșit pe apă cu trei pasageri, reușind să accelereze barca fără probleme evidente. Această construcție a împlinit o promisiune pe care atelierul a făcut-o după ce O’Neal a cerut un Impala pe apă pentru ziua sa de naștere.
Detaliile tehnice complete nu au fost prezentate, așa că nu este clar exact cum a fost realizată această construcție neobișnuită. Totuși, pe baza imaginilor, pare că a fost folosit un casco dedicat de barcă sub caroseria inspirată de Impala, nu un automobil de drum adaptat pentru a fi etanș.
În același timp, Impala SS din 1964, destinată utilizării pe drum, a fost personalizată pentru a se potrivi cu cadrul de 2,16 metri al lui O’Neal. A fost, de asemenea, personalizată cu logo-uri iluminate „Diesel Dog Mafia”, referindu-se la porecla sa de lungă durată. Cabină dispune de scaune bucket de tip captain și un sistem audio modernizat, în timp ce suspensia cu aer completează locul consacrat al acestui model în cultura lowrider.
Împreună, cele două construcții reprezintă un omagiu potrivit pentru Impala și impactul său durabil asupra industriei auto americane.
O’Neal a declarat în timpul livrării că deține aproximativ 77 de vehicule, multe dintre acestea necesitând modificări pentru a se adapta staturii sale. De asemenea, a povestit odată cum a tăiat o Ferrari în jumătate și a folosit piese dintr-un model salvat pentru a o extinde, înainte de a îndepărta acoperișul pentru a câștiga mai mult spațiu pentru cap.
