Următorul Mini Cooper ar putea schimba formula care l-a făcut celebru
Chiar și pentru observatorii ocazionali, mașinile Mini sunt printre cele mai ușor de recunoscut pe drum. Acest lucru se datorează în mare parte designului care a rămas relativ constant de-a lungul anilor. Deși stilul ce a conferit brandului o identitate puternică nu va dispărea prea curând, o schimbare mecanică majoră ar putea fi în pregătire.
Conform celor de la Autocar, Mini ia în considerare utilizarea platformei Gen6 de la BMW pentru următoarea generație Cooper. Această arhitectură este notabilă deoarece este nativă cu tracțiune spate – o formulă complet diferită de cea cu tracțiune față utilizată de producătorul de automobile încă de la debutul originalului Mini în 1959. Brandul a început să ofere tracțiune integrală cu ALL4 în 2010, dar nu a vândut niciodată o mașină de serie cu RWD.
Cel mai probabil candidat pentru trecerea la RWD este Mini Cooper electric. Arhitectura Gen6 de la BMW susține noile sale modele electrice, începând cu iX3 și viitorul sedan i3. Deși electrificarea a schimbat deja experiența de condus renumită a lui Cooper, mutarea motorului în spate ar putea altera și mai mult caracterul său familiar. RWD ar oferi teoretic o tracțiune mai bună la accelerație și ar reduce cerințele asupra pneurilor din față, care gestionează atât direcția, cât și livrarea puterii într-o mașină FWD. Compensarea este că RWD poate fi mai puțin iertător pe drumuri alunecoase, deși sistemele moderne de control al stabilității pot atenua acest comportament.
Actualul Cooper electric utilizează o platformă cu tracțiune față dezvoltată de Spotlight Automotive – joint venture-ul BMW cu Great Wall Motor din China – și este comună cu modelul Aceman. Între timp, versiunea pe benzină este susținută de o variantă actualizată a șasiului din generația anterioară.
În acest context, șeful de design al Mini, Holger Hampf, a declarat că facelift-urile și noile derivate vor ajuta la stabilirea direcției viitoare a brandului.
Ce ar putea liniști fanii este că designul familiar al lui Cooper se așteaptă să rămână. Hampf a spus că menținerea proporțiilor generale este prioritatea sa principală, deși este posibilă o mică reducere fără a compromite practicitatea sau siguranța. Se pare că inspirația va veni de la R50, primul Mini din era BMW, lansat în 2001.
Aceste schimbări ar putea fi și mai importante în Europa, unde Mini se confruntă cu o concurență în creștere din partea Volkswagen, Renault și altele în segmentul hatchback-urilor electrice mici. În SUA, Mini a întrerupt anterior Cooper SE după 2024 și a amânat modelele electrice Cooper și Aceman fabricate în China, în contextul unor tarife mari pentru EV-urile din China.
