Lotus readuce motoarele termice pe o nouă supermașină hibridă.
Pentru fanii mașinilor sport clasice, sunetul unui motor cu ardere internă reprezintă o adevărată pasiune. Mult timp, a existat teama că celebra marcă britanică Lotus va renunța complet la combustie în favoarea mașinilor pur electrice. Vestea bună a sosit însă recent: legendarul nume Esprit se întoarce pe șosele, combinând performanța electrizantă cu sunetul inconfundabil al unui motor termic.
Modelul Lotus Type 135 Esprit își propune o greutate sub 1,5 tone și peste 1.000 de cai putere, servind drept punte între performanțele modelelor Emira și Evija.
Lotus le-a transmis recent investitorilor că Esprit revine cu pistoane, nu doar cu electroni. În cadrul unei conferințe telefonice pentru rezultatele financiare din 27 august, directorul executiv Feng Qingfeng a confirmat modelul Type 135 – o supermașină hibridă cu motor V8 amplasat central, programată pentru lansare în 2028 – și a schițat planurile pentru o variantă potențială cu motor V6, utilizând componente de la Horse (mixtul de întreprinderi Geely-Renault care dezvoltă deja componente de combustie pentru Lotus).
Publicația Autocar a raportat, de asemenea, despre includerea motorului V6 alături de cel hibrid V8 în noua gamă Esprit. Ideea de bază este simplă: o supermașină care vizează o masă de aproximativ 1,5 tone și dispune de peste 1.000 de cai putere, poziționându-se între mașina sport Emira și hiper-mașina electrică Evija. Lotus o numește o „punte”. Pare o întoarcere bruscă spre combustie și una binevenită pentru oricine s-a temut că uzina din Hethel a trecut definitiv la propulsia exclusiv electrică.
V8 hibrid confirmat, V6 planificat
Feng nu a ocolit dificultatea atingerii acestui obiectiv legat de greutate: „Atingerea acestui target cu o arhitectură la 800V, un sistem hibrid, un motor V8 și un motor electric pe mașină pur și simplu nu este ușoară”, le-a declarat el analiștilor în cadrul apelului. Lotus se bazează pe tehnologia motoarelor derivată din Formula 1 pentru a elimina masa pe care o adaugă de obicei un sistem hibrid.
La începutul acestui an, el descrisese într-un interviu separat un concept de motor electric în stil F1 pentru modelul Type 135, comparând o unitate tipică de 150 de kilowați (care poate cântări până la circa 95 kg) cu un nou design redus la aproximativ 20 kg. Un asemenea regim de slăbire transformă motorul dintr-o povară în materie de greutate într-o componentă cheie pentru atingerea masei vizate.
Planurile actuale prevăd ca puterea să fie transmisă printr-o cutie de viteze cu dublu ambreiaj, capabilă să gestioneze un cuplu serios fără a adăuga kilograme în plus. Lotus nu a stabilit încă numărul treptelor de viteză și nici nu a confirmat uzina de producție pentru Type 135. Acest proiect este cu totul diferit de mașinile tribut de tip restomod Esprit V8 care au circulat în ultimii ani, marcând o revenire complet nouă, construită direct de uzină.
Obiective de performanță și contextul strategiei Focus 2030
Feng a definit clar rolul mașinii: „Type 135 va umple golul dintre Emira și Emeya, păstrând legătura emoțională pe care proprietarii de Emira o au cu manevrabilitatea mecanică Lotus, valorificând în același timp tehnologia hibridă V8 pentru a se apropia de etalonul tehnic stabilit de Emeya.”
În cadrul aceleiași conferințe, el a menționat că mașina este de așteptat să ofere variante V6 și V8, versiunea V8 vizând o putere de peste 1.000 de cai putere la o greutate de aproximativ 1,5 tone. Această așteptare se înscrie în strategia mai largă a companiei, Focus 2030, care angajează oficial brandul într-un mix de modele cu ardere internă, plug-in hibride și complet electrice, renunțând la planul unei game exclusiv electrice.
Punctul de vedere al Motor1: Acest pas reconectează uzina din Hethel cu cumpărătorii pasionați de motoare termice, păstrând în același timp tehnologia de la Evija. Modul în va fi echilibrată balanța dintre greutate și complexitate va stabili dacă această mașină va fi percepută ca un pas natural înainte pentru fanii Emira sau ca un model de imagine extrem de costisitor. Rămâne de urmărit greutatea, prețul și comportamentul rutier atunci când vor sosi prototipurile. Aceste detalii vor arăta dacă noua „punte” reușește să micșoreze distanța sau doar creează una nouă.
Notă istorică: Moștenirea numelui Esprit
Pentru a înțelege entuziasmul din jurul acestui anunț, trebuie să ne amintim că Lotus Esprit original (produs între 1976 și 2004) a fost una dintre cele maiiconice mașini sport din lume, faimoasă pentru designul său futurist cu „pană” creat de Giorgetto Giugiaro și pentru aparițiile sale legendare în filmele cu James Bond (inclusiv celebra versiune amfibie din The Spy Who Loved Me). A readuce numele Esprit înseamnă a readuce sufletul sportiv pur al mărcii pe șosele.
Concluzie
Decizia celor de la Lotus de a readuce combustia prin intermediul hibridului Type 135 Esprit demonstrează că viitorul performanței nu aparține exclusiv ecranelor digitale și liniștii motoarelor electrice. Prin combinarea unei mase reduse cu inovațiile inspirate din Formula 1 și o putere brută de peste 1.000 de cai putere, Lotus nu construiește doar o simplă punte între modelele sale, ci scrie un nou capitol electrizant pentru pasionații de mașini sport din întreaga lume.
