Am testat două legende Honda Type R pentru a verifica dacă Prelude merită critica
Noua generație Prelude a fost criticată pentru absența transmisiei manuale și pentru puterea sa crescută.
În schimb, aceasta oferă un sistem hibrid, o suspensie avansată și caracteristici orientate spre confort, în detrimentul performanței. Entuziaștii și-ar fi dorit o variantă Type R, dar Honda nu a creat niciodată un Prelude Type R până acum.
Până la sfârșitul producției sale în octombrie 2001, Honda a vândut 9.462 unități din cea de-a cincea generație Prelude, aproape de numărul vânzărilor pentru S2000 (9.682 unități). Chiar și Integra și RSX din divizia Acura a Honda l-au depășit, vânzând 13.736 și 16.401 unități, respectiv.
La aproape un sfert de secol de la dispariția sa, numele Prelude a revenit, dar entuziaștii auto nu par să fie încântați de acesta, conform feedback-ului online. Criticile dure se concentrează asupra unui aspect major: trenul de rulare.
Noua generație Prelude sosește fără una dintre cele mai iconice caracteristici Honda, transmisia manuală. De fapt, nu are deloc o transmisie. Acest automobil utilizează un sistem hibrid cu două motoare, similar cu cel al modelului Civic, ceea ce înseamnă că motorul pe benzină de 2,0 litri conduce roțile foarte rar, în anumite condiții, cum ar fi la viteze de autostradă. Motoarele electrice propulsează mașina, în timp ce motorul furnizează energie pentru o baterie mică.
Dacă apeși simultan frâna și accelerația pentru a obține cea mai rapidă lansare posibilă, motorul va menține o anumită turație pentru a optimiza puterea, făcând să pară că Prelude are o transmisie variabilă continuu. Dacă o conduci normal, motorul se va mișca în sus și în jos, imitând limita de turație a unei mașini cu transmisie cu trepte.
Honda a creat, de asemenea, un nou mod S+, care imită mai precis senzația unei transmisii cu opt trepte. Prelude dispune chiar și de aceleași padele de schimbare întâlnite pe un Acura. Mod S+ îi spune motorului să accelereze și să decelereze, păcălind mintea șoferului să creadă că există o transmisie, când de fapt nu este cazul. Este o idee interesantă, dar nu poate fi considerată un înlocuitor perfect pentru cea mai bună transmisie manuală accesibilă pe piață.
Entuziaștii sunt supărați pentru că Prelude nu dispune de transmisia manuală apreciată a Honda și nu produce mai multă putere sau cuplu decât hibridul standard Civic. Pe de altă parte, aceasta are aceeași suspensie față, amortizoare adaptive și frâne ca Civic Type R, iar această echipare contribuie la o manevrabilitate sportivă serioasă.
Există patru moduri de conducere selectabile: Comfort, GT, Sport și Individual. Honda afirmă că acest automobil este setat mai moale decât Acura Integra Type S, așadar se înclină mai mult spre eticheta de GT. Fanii și-ar fi dorit un Type R cu două uși, dar acesta nu este ceea ce Honda a construit. Decizia Honda nu este fără precedent, deoarece Prelude nu a avut niciodată o variantă Type R în precedentele sale generații.
Au fost multe plângeri referitoare la prețul de plecare al Prelude, de 42.000 de dolari, criticându-l pentru că are doar 200 de cai putere la acest preț. Totuși, Honda nu este singurul producător auto care percepe un premium pentru un upgrade de manevrabilitate fără a crește puterea. Chevrolet Corvette Grand Sport costă 88.495 de dolari, cu 15.000 de dolari mai mult decât baza Stingray, deși are același motor V8 de 6,7 litri. Honda oferă chiar un întreg corp diferit pentru aproximativ 7.000 de dolari în plus față de un Civic Hybrid Hatchback. Cu toate acestea, nimeni nu contestă prețul Grand Sport.
Autoblog a avut ocazia să conducă două dintre cele mai legendare modele Type R din toate timpurile, datorită Auto Vault Orlando, o facilitate de stocare a automobilelor din Florida Centrală. Această experiență a oferit ocazia perfectă de a descoperi dacă Honda a făcut într-adevăr o greșeală cu noul Prelude sau dacă toată această vitriolă este nejustificată.
Am început cu Acura Integra Type R, primul model Type R care a ajuns în America de Nord în 1997. Acesta este adesea considerat unul dintre cele mai bune automobile cu tracțiune față din toate timpurile și, datorită motorului său VTEC cu patru cilindri, cu o limită de turație de 8.500 rpm, această reputație este bine meritată. Este ușor, agil și vibrant precum o albină. Odată ce ajungi aproape de acea limită de turație, vibrează precum un copil care a consumat prea mult zahăr.
Dar este, de asemenea, o mașină aspirată cu doar 130 lb-ft de cuplu, iar pentru a extrage fiecare bucată din aceasta, trebuie să o turezi la maxim. Comentatorii online s-ar putea amuza că noul Prelude produce doar cinci cai putere în plus față de Integra Type R, dar cuplul a crescut cu peste 100 lb-ft. Acest lucru contează la plecare. Transmisia manuală cu cinci trepte de pe acest vehicul era decentă, dar Honda nu ajunsese încă la punctul de excelență atunci. Deși acele vibrații sunt distractive pentru o plimbare pe drumuri de țară, dacă Acura ar încerca să vândă din nou acest automobil astăzi, criticii ar blama probabil zgomotul excesiv.
Integra Type R a fost o mașină plăcută, dar Acura a vândut doar aproximativ 2.700 de unități în SUA, iar toate automobilele de performanță Acura viitoare au fost marcate ca Type S. Honda a continuat să lanseze modele Type R în Japonia și alte piețe, inclusiv un înlocuitor pentru Integra pe care nu l-am primit (cu excepția RSX Type S), Accord Euro R și mai multe variante Civic Type R.
Honda nu ne-a mai oferit o altă experiență Type R până în 2027, când primul model turbo, FK8, a ajuns în sfârșit pe țărmurile americane. Am avut ocazia să conducem ultima iterație, numită Limited Edition, construită ca un ultim omagiu pentru anul model 2021. Au fost fabricate doar 600 de unități, toate finisate în Phoenix Yellow, având o reducere de greutate de 50 de kilograme, anvelope mai aderente și alte modificări de reglaj.
Această Type R a fost o bestie, cea mai rapidă mașină cu tracțiune față de pe Nürburgring la debutul său. A consolidat reputația Honda de a avea cea mai bună transmisie manuală la orice preț și, datorită suspensiei adaptive, era suficient de confortabilă pentru a fi folosită ca mașină zilnică. De această dată, Type R a rămas pentru o altă generație, FL5, și a generat o versiune reîntregită a Integra Type R, acum numită Type S. Din păcate, acest Type R LE nu este condus prea mult, deoarece proprietarul colecției nu suportă scaunele, considerându-le insuportabile pe distanțe lungi.
Integra Type R și Civic Type R sunt ambele vehicule extrem de distractive, fiecare având propriile defecte care pot fi deal-breakere. Considerăm că Integra Type R ar fi o mașină plăcută pentru weekend, dar lipsa dotărilor moderne, cuplul scăzut și vibrațiile dure ar face-o o reț
